川合玉堂：円山四条派と狩野派を融合させ、日本の里山と人情を描き続けた自然詩人

川合玉堂（1873-1957）は、明治から昭和にかけて活躍した日本画家です。円山派・四条派の写生に基づく花鳥表現と、狩野派の力強い筆致・構成を融合させた独自の画風を確立し、日本の里山とそこに生きる人々の営みを描き続けました。横山大観、竹内栖鳳と並んで近代日本画壇の重鎮に数えられます。

生涯

1873年、愛知県葉栗郡（現在の一宮市）に生まれました。少年期に岐阜へ移り、14歳で京都に出て望月玉泉に入門、円山四条派の写生を学びます。1890年からは幸野楳嶺の門下となりました。しかし1895年に第4回内国勧業博覧会で橋本雅邦の《龍虎図》に衝撃を受け、翌1896年に上京して雅邦に師事します。ここで狩野派の骨法を吸収したことが、玉堂の画業を決定づけました。京都と江戸、対立的に語られがちな二つの画系をともに学び、自らの中で融合させた点が玉堂の特異さです。

1898年、岡倉天心らが日本美術院を創立すると、師の雅邦に従って当初から参加しました。ただし大観らのように院展一筋に進んだのではなく、1907年に文部省美術展覧会（文展）が開設されると審査員となり、以後は文展・帝展という官展の中心人物として歩みます。1915年に東京美術学校教授、1917年に帝室技芸員、1940年には文化勲章を受章しました。

1944年、戦火を避けて東京・青梅の御岳へ疎開します。多摩川上流の渓谷の風景を愛し、そのまま終生この地に暮らして制作を続け、1957年6月に84歳（満83歳）で亡くなりました。1961年、その遺徳を偲んで御岳渓谷のほとりに玉堂美術館が建てられています。

画風の特徴

玉堂の絵には、必ずといってよいほど人の気配があります。筏を操る男、田植えをする女たち、峠を越える馬子。雄大な自然を描きながら、その中に働く小さな人影を置くことで、風景が「暮らしの場」になります。技法面では、四条派ゆずりの柔らかな没骨（もっこつ）と、狩野派の骨太な線を場面に応じて使い分けました。墨の階調を細かく操って霧や雨を表す一方、緑青や群青を効かせた明るい彩色画も得意としています。とりわけ水の表現に長け、渓流のしぶき、雨脚、水面の反射を描き分けました。

代表作

• 行く春（1916年、東京国立近代美術館）：重要文化財。埼玉・長瀞の荒川を舞台に、水車と散る桜、川舟を配した六曲一双の屏風。玉堂の代表作とされます。
• 彩雨（1940年、東京国立近代美術館）：紀元2600年奉祝美術展の出品作。水車を打つ水音と紅葉に降る雨音が響き合うような、詩情豊かな一点です。
• 早乙女（1945年、山種美術館）：田植えをする早乙女たちを描いた作品。自然のなかに生きる人々を見つめ続けた玉堂の里山風景を代表します。
• 二日月（1907年、東京国立近代美術館）：夕暮れの水辺に細い月がかかる、初期の代表作です。

同時代の画家との関係

師は望月玉泉、幸野楳嶺、橋本雅邦。橋本門下では横山大観、下村観山、菱田春草が兄弟弟子にあたります。同じ雅邦門から出ながら、大観らが朦朧体という実験へ進んだのに対し、玉堂は写生に根ざした穏当な道を選びました。京都画壇では、同じく円山四条派の写生の伝統を受け継いだ竹内栖鳳と好対照をなします。玉堂・大観・栖鳳の三人を並べると、近代日本画の幅が見えてきます。

日本で見られるか

日本画家ですので、作品はほぼすべて国内にあります。東京国立近代美術館が《行く春》《彩雨》などの代表作を、山種美術館が《早乙女》をはじめ多数を所蔵しています。東京富士美術館や小樽芸術村にも収蔵作があります。晩年を過ごした東京都青梅市の玉堂美術館では、少年期の写生帖から晩年作まで、四季折々の渓谷美とともに鑑賞できます。

見どころ

玉堂の絵を前にしたら、まず画面のどこかにいる「人」を探してください。多くの場合、驚くほど小さく、目立たない場所に描かれています。見つけた瞬間、その風景が誰かの生活の場だとわかり、絵の温度が変わります。次に水を見ましょう。線で描かれた流れ、ぼかしで表された霧、絵具を置かずに紙の白さで残された飛沫。水の描き分けが玉堂の技量の見せどころです。最後に、筆致の強弱に注目を。岩や木の幹には狩野派的な鋭い線が、草や霞には四条派的な柔らかいぼかしが使われており、一枚の中で二つの流派が同居しているのがわかります。